Dustin Johnson au sommet du Saudi International Open

L’Américain Dustin Johnson, numéro 1 mondial, menait le Saudi International Open samedi, à la veille du dernier tour, avec deux coups d’avance sur le Français Victor Pérez.

Vainqueur de l’édition inaugurale en 2019 et deuxième l’an dernier, Johnson, 36 ans, a conclu sa journée de samedi par deux birdies coup sur coup et une carte de 66 lui permettant de se hisser en tête, à 13 coups sous le par.

Pérez aussi a rendu une carte de 66 pour pointer à -11, devant un carré d’as ex-aequo à la 3e place, à 10 coups sous le par, constitué de deux Anglais, Tyrrell Hatton et Andy Sullivan, un autre Américain, Tony Finau, et un Danois, Soren Kjeldsen.

« J’ai bien joué et mon swing était en place, sauf sur ce coup un peu raté au 13e trou, a résumé Johnson, vainqueur du dernier Masters. Ce n’était pas vraiment une erreur, mais j’étais trop court. A part ça, je me suis offert beaucoup d’opportunités sur ce parcours que j’apprécie vraiment. »

La dernière fois qu’un numéro 1 mondial s’est imposé sur un tournoi normal du circuit européen (en dehors du British Open), c’était Rory McIlroy en 2015, au Moyen-Orient, lors d’un Dubai Desert Classic.

Pérez avait entamé l’édition 2020 par deux tours en 65 puis avait craqué et terminé 38e. À 28 ans, il est très excité à l’idée de jouer dimanche en compagnie du meilleur joueur du monde: « On peut difficilement faire mieux », estime le 35e joueur mondial.

Le gros frappeur américain Bryson DeChambeau, vainqueur du dernier US Open, a eu besoin d’un eagle sur le dernier trou pour rendre une carte de 68 et pointer à six coups de Johnson avant le dernier tour.

Classement du Saudi International après le 3e tour joué samedi sur le parcours du Royal Greens Golf & Country Club (par 70):

1. Dustin Johnson (USA)       -13 (67-64-66)

2. Victor Pérez (FRA)         -11 (67-66-66)

3. Tony Finau (USA)           -10 (68-65-67)

 . Tyrrell Hatton (ENG)       -10 (67-67-66)

 . Soeren Kjeldsen (DEN)      -10 (69-66-65)

 . Andy Sullivan (ENG)        -10 (66-66-68)

Source: RDS et Euro Tour