Le champ Honda Classic reçoit un coup de pouce avec l’ajout des favoris des fans Phil Mickelson et Rickie Fowler…

Phil Mickelson appellera bientôt la région à la maison. Il est donc logique que le golfeur légendaire se rende dans le comté de Palm Beach pour soutenir le tournoi de sa ville natale.

Mickelson, 44 fois vainqueur du PGA Tour, participera à la Honda Classic pour la première fois depuis 2016. Le Californien d’origine a confirmé à la fin de 2019 qu’il avait acheté une propriété sur Jupiter Island pour construire une maison. Il devrait emménager dans sa nouvelle maison cette année.

Alors que Mickelson rejoint le peloton Honda pour la quatrième fois de sa carrière, Rickie Fowler, le champion Honda 2017, s’est également engagé et revient pour la 12e année consécutive. Fowler, qui vit à Jupiter, a commencé à soutenir le tournoi de sa ville natale en 2010 et y participe chaque année depuis.

Le directeur exécutif Ken Kennerly a qualifié la sécurisation de Mickelson et Fowler de «magique» pour le tournoi.

« Phil est une véritable légende, un joueur générationnel que tout le monde aime suivre et encourager », a déclaré Kennerly.

Mickelson et Fowler rejoignent un domaine qui s’annonce pour surpasser ceux des deux dernières années lorsque Honda a été pris dans une pression sur les horaires et a eu du mal à attirer plusieurs des plus grands noms du sport.

Parmi ceux qui sont déjà engagés, on trouve Brooks Koepka et Daniel Berger, quatre fois champions des majors, tous deux classés parmi les 15 meilleurs au monde et tous deux résidents de Jupiter qui ont grandi dans le comté de Palm Beach. Parmi les autres notables figurent le champion en titre Honda et le n ° 17 mondial Sungjae Kim; Max Homa, le gagnant du Genesis Invitational du mois dernier; Lee Westwood, le joueur n ° 1 du circuit européen et le champion du British Open 2019 Shane Lowry.

La Honda Classic se tiendra du 18 au 21 mars au PGA National à Palm Beach Gardens.

Bien que Mickelson et Fowler aient eu des difficultés sur le Tour ces dernières années, les deux restent parmi les golfeurs les plus populaires au monde.

Mickelson, 50 ans, est neuvième sur la liste des vainqueurs de tous les temps et a remporté cinq tournois majeurs, dont les Masters 2004, 2006 et 2010; le championnat PGA 2005 et le British Open 2013. Il a également été finaliste à l’US Open à six reprises.

Mickelson a joué dans 12 équipes de la Ryder Cup, un record.

«Mon amour pour le golf est extrêmement élevé et mon désir de rivaliser et de jouer contre les meilleurs joueurs est élevé, et je me trouve donc simplement motivé en interne à cause de mon amour pour la compétition et de mon amour pour essayer de faire ressortir le meilleur du monde. moi », a déclaré Mickelson. «Je suis ravi de voir si je suis capable de continuer à jouer au plus haut niveau. Ce qui est amusant pour moi, c’est de concourir, d’être en lice et d’essayer de gagner des tournois. »

Mickelson a remporté deux épreuves sur le Tour principal depuis 2013 et son classement mondial est tombé à 98, le plus bas depuis le milieu de 1993, sa deuxième année sur le Tour.

Au cours des deux dernières saisons, il a raté 11 coupes en 24 tournois et n’a obtenu que deux top 10. L’été dernier, Mickelson est devenu éligible pour le Tour Champions et a remporté ses deux premiers tournois. Il a échoué dans sa tentative de devenir le premier joueur à remporter ses trois premiers départs du Tour Champions, terminant 20e au Cologuard Classic le week-end dernier.

Mickelson a joué contre Honda à trois reprises, la dernière en 2016. Il a raté la coupe en 2014, a terminé 17e en 2015 et 37e en 2016 avec un pair 280.

Le classement mondial de Fowler a chuté au n ° 65, son plus bas depuis 2010, mais il continue de faire partie des personnalités les plus commercialisables du Tour. Fowler a passé presque toute la saison 2018 et la majeure partie de 2019 dans le top 10 avant que ses problèmes ne commencent. Depuis l’US Open 2019, alors qu’il était sixième à égalité, Fowler a terminé dans le top 10 à deux reprises en 28 départs.

Fowler, qui a remporté cinq fois le circuit de la PGA, compte quatre classements parmi les 10 premiers chez Honda. Il avait 12 sous en 2017, remportant par quatre coups sur Gary Woodland et Morgan Hoffmann. Il y a deux ans, Fowler était à un tir de forcer les séries éliminatoires, terminant à égalité au deuxième rang avec Koepka derrière le champion Keith Mitchell. Il a raté la coupe en 2020.

Parmi les autres qui se sont engagés pour Honda, citons le champion Honda 2005 et 2015 et le capitaine européen de la Ryder Cup Padraig Harrington, l’Irlande du Nord Graeme McDowell, l’Anglais Ian Poulter et le Suédois Henrik Stenson, entre autres.

Les joueurs ont jusqu’à l’après-midi du 12 mars pour s’engager sur le terrain.

Les billets pour chaque jour de compétition sont disponibles au prix de 60 $. Les billets pour les réceptions publiques au Champions Club au 18e trou et au Waterford Club au 17e green coûtent 325 $.

Les billets sont disponibles sur la base du premier arrivé, premier servi sur  thehondaclassic.com . En raison de la pandémie de coronavirus, la fréquentation quotidienne sera limitée.

Source: Golf week – USA Today